Após 1.230 jogos de temporada regular, a final da NBA Cup e seis partidas de play-in, a temporada 2025/26 finalmente chegou aos playoffs.
São 16 equipes em busca do título da maior liga de basquete do mundo, conquista capaz de eternizar os vencedores por gerações. Mas, como diz o ditado, tão difícil quanto chegar ao topo é se manter nele.
E se a NBA já teve eras dominadas por um ou dois times, as famosas “dinastias”, atualmente a liga está na fase mais disputada de todos tempos: nos últimos sete anos, foram sete campeões diferentes, a maior sequência da história da competição.
O recorde foi batido na temporada passada quando o Oklahoma City Thunder ergueu o troféu Larry O’Brien, superando a marca de seis campeões diferentes em seis anos, que também havia acontecido entre 1975 e 1980.
Antes do Thunder, em 2025, também venceram o Boston Celtics (2024), Denver Nuggets (2023), Golden State Warriors (2022), Milwaukee Bucks (2021), Los Angeles Lakers (2020) e Toronto Raptors (2019).
Deste rol de últimos campeões, apenas os Bucks não estão nos playoffs em 2026. E embora alguns dos maiores favoritos a vencer o troféu neste ano esteja na lista, como OKC, Celtics e Nuggets, pretendentes para deixar a marca em oito campeões diferentes em oito anos não faltam.
Os dois principais concorrentes são Detroit Pistons e San Antonio Spurs. Os Pistons tiveram a melhor campanha da Conferência Leste, com 60 vitórias e 22 derrotas na temporada, e até ultrapassaram os números do Thunder em determinado momento da temporada. Liderados por Cade Cunningham, possuem um ótimo núcleo jovem que demonstraram uma evolução acima do esperado em 2025/26, como Ausar Thompson e, principalmente, Jalen Duren.
Detroit constantemente dá mostras de que ainda não atingiu o teto. Há duas temporadas, com o mesmo elenco base, a equipe bateu o recorde de maior número de derrotas consecutivas na NBA, com 23, além de ter uma das piores campanhas. Já no ano passado, triplicou o número de vitórias e chegou aos playoffs. Agora, liderou o Leste e espera alcançar novamente as Finais.
Já os Spurs voltam aos playoffs após seis anos de ausência, mas voltam com estilo e favoritismo. A franquia ficou em segundo lugar no Oeste, com 62 vitórias e 20 derrotas. O gigante francês Victor Wembanyama é o grande nome do time, com De’Aaron Fox e Stephon Castle completando o Big3 do elenco, que também conta com ótimos coadjuvantes, como Harrison Barnes, Dylan Harper e Devin Vassell.
Se por um lado a inexperiência em playoffs dos principais nomes do plantel pode pesar negativamente, por outro eles já mostraram que têm capacidade de fazer frente a todos os maiores adversários na NBA, em especial o Thunder. Ao todo foram cinco confrontos contra o atual campeão, com quatro vitórias e apenas uma derrota.
Além de Spurs e Pistons, é impossível desconsiderar o New York Knicks, atual campeão da NBA Cup e finalista da Conferência Leste em 2025, e o Cleveland Cavaliers, com o trio James Harden, Donovan Mitchell e Evan Mobley.
Correndo por fora, com uma temporada abaixo das expectativas, mas muito talento individual, estão o Houston Rockets, de Kevin Durant e Alperen Sengun, Minnesota Timberwolves, de Anhtony Edwards, e Philadelphia 76ers, de Tyrese Maxey, Joel Embiid e Paul George.
Na disputa ainda estão o Portland Trail Blazers, do treinador brasileiro Tiago Splitter, e os dois últimos classificados via play-in: XXXXXXXXXXXXXXXXX (completar após confrontos).
Calendário dos Jogos 1 da primeira rodada dos playoffs*
Sábado (18/04)
Domingo (19/04)
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Celtics x 76ers: 14h – Transmissão da ESPN pelo Plano Premium do Disney+;
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Thunder x Suns: 16h30 – Transmissão da ESPN pelo Plano Premium do Disney+;
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Pistons x Magic: 19h30;
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Spurs x Trail Blazers: 22h.
*Horário de Brasília.
Fonte: ESPN
