Após um período instável no início do ano, em que caiu até para a oitava posição, o Cleveland Cavaliers definitivamente está de volta. Dominante na defesa, venceu o Orlando Magic por 114 x 98., chegou ao quarto triunfo consecutivo e se aproxima da briga pela vice-liderança da Conferência Leste na NBA.
O Magic, por outro lado, ainda sem Franz Wagner e com Jalen Suggs num jogo de péssimo aproveitamento, perdeu a quarta seguida e começa a ver os playoffs cada vez mais distantes.
O Magic começou mais ligado na partida, conseguindo trabalhar melhor a bola e saindo em transição sempre que possível. Os Cavs, por outro lado, estavam mais travados e só conseguiam pontuar com Donovan Mitchel e Evan Mobley. Os visitantes aproveitaram o domínio nos rebotes defensivos e roubos de bola para sairem rápido em contra-ataque, especialmente com Jalen Suggs e Anthony Black. Nos minutos finais, Orlando emendou uma sequência de oito pontos, levado a diferença para dois dígitos.
Após as orientações do técnico Kenny Atkinson, os Cavs voltaram melhor para o segundo período, com uma defesa melhor postada e, principalmente, com menos erros no ataque, o que também diminuiu a transição do Magic. Rapidamente o placar ficou empatado, e as equipes trocaram várias cestas até o final, alternando, também, a liderança. Ainda assim, o jogo ficou mais travado, parado por vários minutos durante análises no instant replay pela arbitragem, o que desacelerou a evolução no placar.
Depois do intervalo, Cleveland seguiu superior na defesa. Assumindo o ritmo da partida, Donovan Mitchell não teve dificuldades para puxar a pontuação da equipe, acompanhado também por Jaylon Tyson. Jamahl Mozley, técnico do Magic, tentou corrigir a equipe nos pedidos de tempo, mas sem sucesso. Embalados pela torcida e pelos vários tocos na defesa do garrafão, os Cavs deram o troco nos adversários e levaram a vantagem para mais de dez pontos.
A tônica se manteve no último quarto. Orlando até tentava se aproximar, mas não conseguia diminuir a diferença para menos que oito pontos. Mesmo com um quinteto mais alto, que desacelerou o jogo dos Cavs, o Magic não foi capaz de retomar o controle do jogo. Quanto mais o tempo passava, mais clara a vitória de Cleveland ficava, até o soar final do cronômetro: 114 x 98.
Próximos jogos:
Os Cavs voltam à quadra na quarta-feira (28), às 21h (de Brasília), contra o Los Angeles Lakers, com transmissão da ESPN e no Plano Premium do Disney+. Já o Magic joga um pouco depois, no clássico da Flórida, contra o Miami Heat, às 21h30 (de Brasília).
Estatísticas:
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Donovan Mitchell: 45 pontos, 4 rebotes e 4 assistências;
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Evan Mobley: 20 pontos e 9 rebotes;
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Jaylon Tyson: 14 pontos, 9 rebotes e 4 assistências;
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Paolo Banchero: 37 pontos, 10 rebotes e 4 assistências;
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Desmond Bane: 19 pontos e 4 rebotes;
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Anthony Black: 14 pontos, 4 rebotes, 5 assistências e 3 roubos;
Fonte: ESPN
