Sexta-feira (20) de gala na tela do Disney+. Na madrugada para sábado (21), a partir de meia-noite (de Brasília), Los Angeles Lakers e LA Clippers disputam um dos grandes clássicos da NBA, entre duas equipes que, ao menos no elenco, aparecem como forças da Conferência Oeste.
Os Lakers, em busca do 18º título de sua história, contam com ninguém menos do que Luka Doncic e LeBron James como suas grandes estrelas. E o time poderia ter ao menos mais um grande astro da liga. Isso se ele não tivesse preferido jogar no rival.
Em 2019, quando decidiu deixar o Toronto Raptors após o título inédito da equipe, Kawhi Leonard estava convicto a voltar para a Califórnia, seu estado natal. Ele, claro, atraiu interesse dos Lakers, mas optou por se transferir para os Clippers.
O repórter Bruce Arthur, do jornal Toronto Star, foi quem apurou a história. Alguns dias após a conquista pelo time canadense, Leonard se tornou agente livre irrestrito e poderia assinar com qualquer time da NBA. Sua ideia inicial era a de renovar com os Raptors, mas uma série de exigências fez o time de Toronto desistir de Kawhi.
“O staff de Kawhi queria uma troca por Paul George. Além disso, ele pediu participações em outras empresas da MLSE (grupo que comanda os Raptors), ações do Toronto Maple Leafs (time da NHL e que também pertence à MLSE) e pelo menos US$ 10 milhões por ano em patrocínios. Então, Kawhi foi comunicado que esses pedidos eram impossíveis de serem aceitos”, revelou o jornalista, dizendo ainda que os Clippers tomaram à frente dos Lakers nas negociações justamente pela presença de LeBron.
“Os Raptors acreditaram que haviam uma chance real de Kawhi renovar e se surpreenderam com a ida dele para os Clippers. Jogar em Los Angeles era uma ideia tentadora por causa do estado natal dele. Mas Kawhi Leonard não queria jogar com LeBron James. Então, os Lakers eram a terceira opção na disputa”.
Na época, os Clippers atenderam ao pedido de Leonard e fecharam uma troca por George, que brilhava pelo Oklahoma City Thunder. Na negociação, a franquia atual campeã recebeu um então jovem e promissor Shai Gilgeous-Alexander, além de Danilo Gallinari, cinco escolhas de primeira rodada e outras duas trocas de seleções (swaps), que serviram de base para montar o atual time.
Mas apesar de no papel a dupla Leonard e George despontarem como uma das mais fortes da NBA, eles não levaram os Clippers ao topo da NBA. Em cinco campanhas, o máximo que os astros conseguiram foi uma final do Oeste, em 2021. Na ocasião, a equipe de Los Angeles perdeu a decisão de conferência para o Phoenix Suns. No período, ambos tiveram muitos problemas físicos e pouco jogaram juntos até Paul George optar por sair para o 76ers.
E para o descontentamento de Kawhi, na mesma off-season, LeBron James ganhou a companhia de Anthony Davis, em uma troca com o New Orleans Pelicans, e foi campeão da NBA ao final de 2019/20.
Outro jogão da NBA, LALIGA, clássico argentino e MAIS!
Além do clássico entre Lakers e Clippers, a sexta-feira tem outro jogão da NBA. Um pouco mais cedo, às 21h30, a bola sobe para Minnesota Timberwolves e Dallas Mavericks.
Durante a tarde, o destaque vai para LALIGA, com o confronto entre Athletic Bilbao e Elche, às 17h. 20h, tem Boca e Racing, pelo Campeonato Argentino.
22h é hora de boxe, com os argentinos Nicolas Jara e Lorenzo Gerez se enfrentando.
Fonte: ESPN
